Jan II COLLAERT : Politura Armorum [L’Invention du polissage des armures] - c. 1588
Prix : 1600 €
Burin gravé d’après Johannes Stradanus, 200 x 275 mm. New Hollstein (Johannes Stradanus) 339, 1er état/4.
Planche 17 de la série des Nova Reperta.
Très rare impression du premier état (sur 4), avant le numéro 17 dans la marge inférieure à gauche, et avant la modification du nom de l’éditeur.
Superbe épreuve, aux noirs profonds, imprimée sur papier vergé filigrané (P gothique). Très bel état de conservation. Petites marges (feuille : 219 x 285 mm).
La légende en latin dit : Enses, bipennes, arma Bellonae omnia, Nostro, haud vetusto, sunt polita tempore : Les épées, les haches à double tranchant, toutes les armes de Bellone, c’est de nos jours et non autrefois, qu’elles sont polies.
Deux autres planches de la série des Nova Reperta ont un lien étroit avec la guerre : Pulvis Pyrius [L’Invention de la poudre], Staphae, sive Stapedes [Les Étriers].
Si la poudre est effectivement une invention récente qui a révolutionné la pratique des combats dans le monde moderne, les étriers étaient utilisés depuis longtemps, de même que les armures. Par son titre et sa légende, Politura Armorum précise donc bien le sujet de la planche : la pratique nouvelle du polissage mécanisé des armures. Comme dans d’autres gravures de la série, Johannes Stradanus nous introduit dans l’atelier où tout un monde d’apprentis, ouvriers et contremaîtres s’affaire autour d’une importante machinerie qui s’impose comme le centre de l’attention : « L'œil est attiré par les engrenages, les roues dentées et les arbres d'entraînement de la machine à polir tout autant que par les hommes qui l'utilisent. L'action rotative des meules semble provenir d'une roue hydraulique située sous le bâtiment, comme l’indique l'arc en brique en bas à gauche. » (David Cressy, Renaissance Invention, p. 154-155, traduit par nous).
Référence : Markey, Lia, éd. Renaissance invention: Stradanus’s Nova reperta. Evanston, Illinois: Northwestern University Press, 2020.