Giovanni Battista PIRANESI : Vue des restes du derrière du pronaos du Temple de Neptune - 1778

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Prix : 9000 €

Eau-forte, 495 x 670 mm. Focillon 596 ; Hind p. 87.

Planche XIV de la suite de 20 planches et un frontispice intitulée Différentes vues de quelques restes de trois grands édifices qui subsistent encore dans le milieu de l’ancienne ville de Pesto autrement Posidinia qui est située dans la Lucanie [Paestum].

Exceptionnelle épreuve d’un état non décrit avant les retouches dans le paysage, avant les lettres de renvoi dans la gravure et avant la lettre en pied.

Superbe épreuve, aux noirs très profonds, imprimée sur papier vergé filigrané (fleur de lys dans un double cercle, proche de Robison 36). Annotation à la mine de plomb en bas à gauche dans la tablette vierge : Antiquités de Paestum. Épreuve rognée sur la cuvette en haut, marges étroites sur les côtés et en bas, comme sur les autres épreuves d’essai connues. Bon état général. Un pli vertical à 80 mm du bord droit avec deux petites déchirures de 30 mm restaurées en haut et en bas.

Le catalogue de l’exposition consacrée à Piranèse en 1961 par le Smith College Museum of Art, Northampton, signalait la découverte récente de huit épreuves d’états de la série des Différentes vues dans la bibliothèque du Museum of Fine Arts de Boston (dont sept sont numérisées aujourd’hui sur le site du MFA) en notant que « les épreuves de Boston présentent un grand intérêt du point de vue technique car plusieurs n’ont pas encore les puissantes masses d’ombre et de lumière qui seront ajoutées à la fin, comme dans cette planche [planche X de la série], afin de fondre ensemble les formes dans une harmonie baroque. » (Piranesi, p. 40). Le Museum of Fine Arts de Boston possède une épreuve de la Vue des restes du derrière du pronaos du Temple de Neptune dans un état qui est ainsi non seulement avant la lettre mais également avant l’ajout des grandes masses d’ombre sur les colonnes et au premier plan, et avant certains détails, tel le bâton tenu par le personnage courbé vu de dos sur la droite. Notre épreuve, qui présente ces travaux, est par conséquent intermédiaire entre celle de Boston et l’édition romaine de 1778.

D’autres épreuves d’essai sont conservées dans une collection privée italienne. L’une d’entre elles (planche X) a été présentée à l’exposition L’Incisione europea dal XV al XX secolo, à la Galleria civica d’arte moderna de Turin, en 1968, et est reproduite au catalogue (n°206). 

Une épreuve avant la lettre de la planche V de la série a été vendue chez Sotheby’s le 29 juin 1987 (The British Rail Pension Funds: The Collection of Old Master Prints : vente à Londres, Sotheby's, 29 juin 1987, n°88).

Références : Piranesi, catalogue d’exposition, Smith College Museum of Art, Northampton, 1961 ; L’Incisione europea dal XV al XX secolo, catalogue d’exposition, Galleria civica d’arte moderna, Turin, 1968.