REMBRANDT : Faust - c. 1652
VENDU
Eau-forte et pointe sèche, 210 x 160 mm. Bartsch 270, Hind 260, Biörklund et Barnard 52-4, New Hollstein 270, I/VII.
Impression du 1er état (sur 7) avant les retouches posthumes.
Superbe épreuve imprimée sur papier oatmeal épais, avec des ombres contrastées et de fortes barbes en particulier sur le menton, les vêtements et la montre du personnage.
Épreuve rognée à la limite du sujet. En excellent état, sans aucun défaut. Au verso, cachets de collection : August Artaria (Lugt 33) et André Hachette (Lugt 132).
Provenance :
- Collection August Artaria (1807-1893). La maison d’édition Artaria & Co., à Vienne, avait été fondée en 1769 par Carlo Artaria (1747-1808) qui édita des bois gravés et des cartes géographiques et fut, à partir de 1778, le premier à imprimer des partitions musicales. Son petit-fils, August Artaria prit la direction de l’entreprise en 1842. Sa collection d’estampes anciennes, vendue à Vienne en 1896, comptait 1190 numéros. Au numéro L.33 de son ouvrage Les Marques de collection publié en 1921, Frits Lugt écrivait à ce propos : « Superbe œuvre gravé de Rembrandt, décrit sous 606 nos, presque complet, remarquable par sa richesse en états différents, richesse déjà signalée dans les ouvrages de Rovinski (p. XLV, note 2) et de Dutuit (supplément t. II, p. XVIII). » Dans À travers cinq siècles de gravures (1903) Gustave Bourcard mentionnait onze épreuves du Faust en 1er état passées en ventes publiques dont celle de la vente Artaria « très chargée de barbes » (p. 170-71).
- Collection André-Jean Hachette (1873-1952). Collection de Mr. A. Hachette vendue à Paris en 1953 (expert M. Rousseau) comprenant 83 numéros.
À partir de 1647, Rembrandt imprima certaines épreuves sur des papiers orientaux fabriqués au Japon et importés des Indes hollandaises. « Cette affection pour l’expérimentation allait marquer ses tirages les années suivantes » (Erik Hinterding). Le papier oatmeal (ou papier « cartouche ») était un papier épais fabriqué à partir des résidus de pâte à papier, qui servait à l’origine à fabriquer des boîtes de cartouches pour armes à feu. Rembrandt l’utilisa pour imprimer des épreuves de Jan Asselijn, peintre (NH 236), du Faust (NH 270) et du Saint Jérôme lisant dans un paysage italien (NH 275).
La matière riche et la couleur blonde de son papier oatmeal donnent à notre épreuve une tonalité chaude qui approfondit les ombres et confère à la lumière une apparence surnaturelle parfaitement appropriée au sujet.
Les épreuves du 1er état du Faust imprimées par Rembrandt sur papier oatmeal sont parmi les plus recherchées. En 2013, le catalogue New Hollstein recensait 8 épreuves du Faust en 1er état sur papier oatmeal conservées dans les musées d’Amsterdam (Amsterdam Museum), Boston (Museum of Fine Arts), Hamburg (Hamburger Kunsthalle), Londres (British Museum), New York (Metropolitan Museum), Norwich (Norwich Castle Museum), Rotterdam (Museum Boijmans Van Beuningen), Vienne (Albertina) (New Hollstein, 2013, Text II, p. 215).
Faust figure dans l’inventaire de Clément de Jonghe en 1679 sous le titre : « practiseerende alchimist ». Le personnage du savant surpris par une apparition mystérieuse dans son cabinet d’étude a été assimilé traditionnellement au Dr. Faustus, alchimiste et astrologue allemand du 16e siècle. Il a également été identifié tantôt comme un disciple de la secte religieuse de Faustus Socinus, tantôt comme un cabaliste juif. Cette dernière version est celle que retient Deni McIntosh McHenry dans l’article où il examine les différentes interprétations de cette gravure (McIntosh McHenry, 1989).
Références : Frits Lugt, Les Marques de collections de dessins & d’estampes, édition en ligne par la Fondation Custodia, 2016 : numéros L.33 et L.132 ; Catalogues de vente : Estampes de Rembrandt et de Dürer…, 6-13 mai 1896, Vienne (direction Artaria & Co.) ; Collection de Mr. A. Hachette. Choix d'estampes anciennes des écoles allemande et flamande, 1953, 11 juin 1953, Paris (M. Rousseau) ; G. Bourcard, À travers cinq siècles de gravures, 1350-1903, Rapilly, Paris, 1903 ; Erik Hinterding and Jaco Rutgers, New Hollstein, Rembrandt, 7 vols, 2013 ; Erik Hinterding : Rembrandt as an etcher. Vol 1 : The practice of production and distribution, 2006, p. 112-114 : « Special and oriental types of paper » ; Rembrandt's "Faust in His Study" Reconsidered: A Record of Jewish Patronage and Mysticism in Mid-Seventeenth-Century Amsterdam, Deni McIntosh McHenry, Yale University Art Gallery Bulletin, (Spring, 1989), p. 9-19.